Lo que usted haga en los días posteriores a su accidente puede determinar si podrá recibir compensación económica. Después de haber sufrido una lesión, es fundamental obtener atención médica. Si no ha recibido atención en un hospital después del accidente, asegúrese de consultar con un médico para una evaluación y un diagnóstico. Las lesiones pueden tardar en mostrar síntomas después de un accidente y pueden empeorar sin tratamiento.

Además, debe tener mucho cuidado al hablar con alguien. Es posible que la compañía de seguros del otro conductor esté tratando de obtener de usted una declaración. No lo haga. Sospeche de cualquiera que le llame para hablar sobre su accidente. De hecho, no debe hablar sobre su accidente con nadie sin antes hablar con un abogado.

Cuando se trata de una lesión causada por la negligencia de otra persona, es probable que haya una compañía de seguros involucrada, que estaría encantada de evitar pagar por las pérdidas que usted sufrió. Disponen de toda una serie de trucos que fueron perfeccionando a lo largo de los años para aprovecharse de víctimas como usted y potencialmente evitar que recupere lo que le es debido. Si intenta tratar con ellos por su cuenta, sus derechos legales podrían correr un grave riesgo.

Por ejemplo, si firma un acuerdo de conciliación que no le compensa adecuadamente por sus pérdidas, es probable que no tenga ningún recurso para recuperar más compensación. Además, cuando no está representado, la compañía de seguros puede llevarlo a decir cosas que podrían perjudicar significativamente su reclamación. Por ello, le conviene contratar a un abogado tan pronto como sea posible después de un accidente de auto que resulte en lesiones o daños importantes a su propiedad.

La compensación por la que usted puede demandar depende de las pérdidas que haya sufrido. En teoría, no hay límite en la compensación por accidentes de auto. Usted tiene derecho legal a que se le pague la totalidad de sus daños. Algunos ejemplos de daños que se buscan comúnmente en demandas por accidentes de auto incluyen:

•           Pérdidas salariales
•           Dolor y sufrimiento
•           Facturas médicas
•           Estrés emocional
•           Pérdida del disfrute de la vida
•           Muerte por negligencia (si un ser querido murió en el accidente)

Un abogado con experiencia en la representación de víctimas de accidentes automovilísticos en su jurisdicción puede revisar su caso y determinar cuánta compensación puede usted recuperar.

Nunca asuma que un accidente fue culpa suya. Generalmente, la culpa no se determina hasta que una compañía de seguros o un jurado vea todas las pruebas. No obstante, por ahora, Florida es un estado sin culpa (no-fault state). Esto significa que aún puede obtener una compensación de su propia compañía de seguros para cubrir sus facturas médicas y daños a la propiedad.

Dicho esto, si su caso excede el umbral de PIP y puede presentar una demanda, su negligencia puede afectar la cantidad de compensación que podría recuperar. Según la ley de negligencia comparativa de Florida, su recuperación puede reducirse según su porcentaje de culpa. Por ejemplo, si usted tiene un 20 por ciento de culpa y se le otorgan $100,000 en daños, sólo recibirá $80,000.

Debido a que Florida es un estado sin culpa, su seguro cubrirá sus pérdidas hasta cierto punto, incluso si el accidente fue por culpa suya. Si otras personas sufrieron daños, su compañía de seguros de automóvil deberá pagar un acuerdo de liquidación hasta el monto de los límites de su póliza. El otro conductor podría presentar una reclamación contra su propio seguro si usted no tiene suficiente cobertura de seguro para pagar los daños.

Si esto aún no es suficiente para pagar los daños del otro conductor, es posible que usted sea responsable por el monto en exceso. Sus bienes personales pueden ser incautados. Puede recibir pagos por facturas médicas y daños a su propiedad, aunque el accidente fuera culpa suya.

Por supuesto. La compañía de seguros no tiene la última palabra en el asunto. Primero, puede presentar sus propias pruebas a la compañía de seguros para influir en su determinación de culpa. Si lo encuentran culpable y usted no está de acuerdo, siempre puede llevar el caso a los tribunales. Tiene derecho a demandar al otro conductor.

Si sus daños superan lo que su seguro cubrirá y sus lesiones son lo suficientemente graves, usted puede presentar una demanda para recuperar los daños. Sus lesiones cumplen con el mínimo aceptable si resultan en:

• Pérdida significativa y permanente de una función corporal importante.
• Lesión permanente dentro de un grado razonable de probabilidad médica, que no sean cicatrices o desfiguraciones.
• Cicatrices o desfiguraciones significativas y permanentes.